人参はカレーやスープ、スイーツなど幅広く活躍する野菜。
どんな料理でも使えるので、つい買いすぎてしまうこともありますよね。
でも冷凍すると人参はまずくなるというウワサも…
そこで今回は
- 人参は冷凍するとまずくなる？理由は？
- おいしく冷凍する方法
- 冷凍した人参を解凍する方法
の3点を解説していきます！
人参は冷凍だとまずい？理由は食感が変わるから？
人参を冷凍するとまずいと言われている理由として
- 歯応えが悪くなる
- 水っぽくなる
- 中身がスカスカになる
- 色が変色する
という声をよく聞きます。
どうしてこのようなことが起こるのでしょうか。
歯応えが悪くなる
人参はシャキシャキしている野菜ですよね。
しかし冷凍することによって水気を含み、徐々に柔らかくなってしまうのです。
人参を冷凍保存できる期間は約1ヶ月と言われています。
結構もちますよね！
ただ冷凍している時間が長ければ長いほど、人参の中に水分は蓄積されていきます。
日が経つにつれて、シャキシャキ感が損なわれてぶよぶよになってしまうのです。
味が薄くて水っぽくなる
これは歯応えが悪くなるところともつながっています。
解凍することによって水が増え、人参本来の甘みを消してしまいます。
水の割合が増えるからですね。
そのため水っぽくなってしまい、まずいと感じるのでしょう。
中身がスカスカになる
人参を解凍すると、中がスカスカになっていた…。
実はこの原因も解凍する時に出た水分によるものです。
人参に水分は大敵なのがわかりますね…
水分が膨張して人参の細胞を破壊し、もともと細胞があった場所が空洞になります。
そのため栄養素も全くないスカスカの人参ができてしまうのです。
色が変色してしまう
冷凍した人参の一部が黒くなっていて腐らせてしまったかも…
安心してください、人参に異常はなく腐ってもいません！
これは人参に含まれているポリフェノール、酵素が原因です。
ポリフェノールと酵素は、空気に触れるとメラニンという黒っぽいものができてしまいます。
りんごやバナナも同じ原理で黒くなったりします。
といっても、人参の味に変化はなく栄養素がなくなっている心配もしなくて大丈夫です。
見た目が気になるなら、黒い部分だけカットしてしまいましょう！
人参をおいしく冷凍する方法
人参をおいしいまま、長く保存できるように冷凍保存の仕方を3点紹介していきます。
ポイントを押さえていても人参が劣化してしまう可能性があるので、冷凍庫に入れたら出し入れは最小限に！
水気をしっかり拭き取る
そのまますぐに冷凍してしまうと、解凍した時に水気が出てしまいます。
特に濡れていなくても、冷凍保存する前に軽く人参の水分を拭き取りましょう。
水分は人参の品質を落とす最大の要素です。
栄養素もその水と一緒に人参から抜け出てしまうので、特に気をつけましょうね。
茹でずにそのまま冷凍する
茹でてしまうと人参に水気が増え、劣化の原因になるのでなるべく控えましょう。
もし茹でるのであれば、水分がない状態にしてから冷凍庫に入れてくださいね。
加熱するのはOKです！
一度火を通しておくと、次人参を使う時に時間短縮になるので効率的に料理ができます。
スライスしてから冷凍する
加熱しないでそのまま冷凍保存する場合は、できるだけ人参を切ってからにしましょう。
まるまる一本を生で冷凍保存すると、水分が人参の中に集まって氷になり、解凍した時にスカスカになってしまいます。
細かく切っておくと水分も分散されるため、おいしさを保つことができますよ！
冷凍した人参を解凍する方法
冷凍する方法にコツがあるように、解凍にも気をつけるべきポイントがありますよ！
実は人参は解凍せずにそのまま使うのが一番なんです^^
そのまま料理に入れて使いましょう。
私も炒めものやきんぴらなどには冷凍した人参をそのまま使っています^^
細ぎりやみじん切りにして冷凍しておくと、調理のときに時短になりますよ◎
解凍はしないで、そのまま使う！
これがポイントです^^
人参を冷凍してカレーに使う話｜下処理から保存方法まで実際にやってみた
カレーを作ろうとして冷蔵庫を開けたら人参がない、という状況が自分の場合けっこう多かったです。野菜って使いたいタイミングに限って切らしていることがあって、そのたびにスーパーに走るのが正直しんどかったです。
試しに人参をまとめ買いしてカレー用にカットしてから冷凍してみたら、これが思った以上に便利でした。今では冷凍庫に常にストックしている状態になっています。
冷凍した人参がカレーにちゃんと使えるのか最初は半信半疑でしたが、何度も作るうちに問題ないとわかりました。それどころか冷凍することで味が染みやすくなるという話を聞いて試してみたら、確かにそんな感じがしました。実際にやっている手順と気づいたことをそのまま書いていきます。
冷凍する前の下処理
洗って皮をむく
冷凍する前にまず洗って皮をむきます。泥がついているときはたわしでこすってから、ピーラーで皮をむいています。
皮ごと冷凍する方法もあるみたいですが、カレーに使う場合は皮をむいておいたほうが食べたときの口当たりがいいです。冷凍前に下処理を終わらせておくと、あとで料理するときに楽です。
カレー用に切っておく
これが地味に重要なポイントで、冷凍前にカレー用のサイズに切っておきます。解凍してから切ろうとすると水分が出て柔らかくなっているので、包丁が入りにくくて切りにくいです。
カレー用には乱切りが多いです。煮崩れしにくいよう一口サイズより少し大きめに切っています。面取りをすると煮崩れしにくいと言いますが、カレーに使う分には正直そこまでしなくても気になりませんでした。
水気を拭いてから冷凍する
カットしたあとはキッチンペーパーで水気をしっかり拭いてから冷凍します。水気が残ったまま冷凍すると霜がついて、解凍したときに水っぽくなりやすいです。
この作業を省いた日があって、そのときは解凍後に水分がかなり出ていました。それ以来面倒でも拭いてから冷凍するようにしています。
冷凍保存のやり方
一回分ずつ小分けにする
カレー一回分に使う量をまとめて一袋にしています。大量にまとめて入れると塊になって、使いたい分だけ取り出しにくくなります。
ジッパー付きの保存袋を使って、空気をできるだけ抜いてから閉じます。空気が残っていると霜がつきやすいので、しっかり抜くようにしています。
平らにして冷凍庫に入れる
保存袋に入れたら平らにして冷凍します。バラバラの状態で凍らせておくと、後から必要な分だけ取り出しやすくなります。
最初から重ねて入れると固まってしまうので、凍るまでは一枚ずつ平らな状態にしておくのがいいです。完全に凍ってから重ねるようにしています。
使い切るのは一ヶ月を目安に
冷凍した人参は一ヶ月以内に使い切るようにしています。それ以上でも使えることはありますが、霜がついたり風味が落ちたりすることがあるので早めに使ったほうがいいです。
冷凍した日付を袋にマジックで書いておくと管理しやすいです。書かないでいたら何週間前に冷凍したかわからなくなったことがあったので、それ以来必ず書くようにしています。
カレーに使うときの方法
解凍しないでそのまま鍋に入れる
冷凍した人参はわざわざ解凍しなくてもそのまま鍋に入れられます。これを知ったときはちょっと驚きました。凍ったまま入れていいと思っていなかったので。
凍ったまま入れると鍋の温度が一時的に下がりますが、すぐ戻るので問題ありません。肉と玉ねぎを炒めてから冷凍人参をそのまま入れて、水を加えて煮込むだけです。解凍の手間がないのはかなり楽です。
煮込みすぎに注意する
冷凍した人参は生の人参より火が通りやすいです。冷凍で細胞が壊れているので柔らかくなりやすく、煮込みすぎると崩れることがあります。
最初のころに生の人参と同じ感覚で煮込んでいたら少し柔らかくなりすぎたことがありました。それからは途中で竹串を刺して確認するようにしています。形を残したいなら様子を見ながら調整するのがいいと思います。逆に柔らかめに仕上げたい場合は冷凍人参のほうが早く仕上がるので、時短にもなります。
味の染みが早い
冷凍することで人参の細胞が壊れるので、カレーの味が染み込みやすくなります。生の人参より明らかに早く味が入る感じがして、これは冷凍保存のうれしい副産物だと思っています。
煮込み時間が短くてもちゃんと味がついているので、時間がないときのカレーに向いています。
実際に使い続けて気づいたこと
買い忘れで困ることがなくなった
冷凍人参をストックするようになってから、カレーを作ろうとして人参がないという状況がなくなりました。これが一番大きな変化です。
人参って特売になることが多いので、安いときにまとめ買いして冷凍しておくと節約にもなります。それが習慣になってから食費が少し抑えられた気がしています。
使いかけの人参が傷まなくなった
一本まるごと買うと使い切れずに冷蔵庫の奥で干からびていることがよくありました。冷凍ストックを始めてからそれがなくなりました。
買ってきたらすぐカットして冷凍するのが習慣になったので、人参を無駄にすることがほぼなくなりました。食材を捨てることに罪悪感があった自分にとってはけっこう大きい変化でした。
食感の変化はカレーなら気にならない
冷凍すると食感が変わることを最初は心配していましたが、カレーに使う限りはほぼ気になりませんでした。煮込み料理なので、冷凍による変化が目立たないんだと思います。
サラダなど生で食べる場合は食感の変化が気になると思いますが、カレーや煮物などの加熱調理なら冷凍人参で十分だと感じています。
まとめ
人参を冷凍してカレーに使うのは、やってみると思っていた以上に便利でした。カレー用のサイズに切ってから冷凍しておけば、使いたいときにそのまま鍋に入れるだけで済みます。
慣れるまで少し手間に感じるかもしれませんが、続けていると普通のことになります。買い忘れがなくなることと特売でまとめ買いできることで、地味にストレスが減りました。カレーをよく作る人はぜひ試してみてください。
この記事は個人の体験をもとに書いています。保存状態や環境によって結果が異なる場合があります。
